O sistema imunitário é constituído por células e substâncias químicas que protegem o organismo de agentes patogéneos que tentam invadi-lo.
Entre estas “células protectoras” encontram-se os linfócitos T e B, os leucócitos polimorfonucleares e os macrófagos. As nossas defesas podem ser ameaçadas por muitos factores. Uns são fisiológicos, como a gravidez ou a amamentação, mas outros estão relacionados com o nosso estilo de vida: stress, dormir pouco, má alimentação e, é claro, as agressões externas, como o frio e mudanças bruscas de temperatura.

O frio é um dos factores que mais afecta o sistema imunológico e, por norma, em épocas de temperaturas mais frias, surgem as constipações. De facto, 70% destes casos ocorrem no Inverno. Assim, é muito importante cuidar das defesas do organismo durante os meses frios.

Mudanças repentinas de temperatura: Tanto no Verão como no Inverno, estamos expostos a mudanças bruscas de temperatura que podem afectar as nossas defesas. Frequentemente o ar condicionado e o aquecimento criam grandes diferenças de temperatura entre o interior e exterior que podem contribuir para debilitar o nosso sistema imunitário. Por exemplo, no Verão ocorrem cerca de 20% de constipações que supõe cerca de 50% de baixas por doença nesta época. Esta é a razão porque é tão importante cuidar das defesas durante todo o ano..
Stress: O sistema imunitário e o sistema nervoso estão interligados. A sua ligação é tão importante que está comprovado que o stress diminui a resposta imunitária, debilitando o nosso organismo. Vários investigadores comprovaram que em situações de muito trabalho, ou em épocas de exames, as defesas dos estudantes podem ficar vulneráveis; Por isso é importante ter um cuidado especial com o seu organismo em fases mais complicadas..
Dormir pouco, Hoje em dia é cada vez mais frequente dormir pouco devido ao agitado ritmo de vida, mas está comprovado que é prejudicial para o sistema imunitário.
Contaminação: As alterações do sistema imunitário provocadas pela inalação de gases são um dos factores mais estudados. A Organização Mundial de Saúde afirma que mais de 33% das doenças das crianças com idades inferiores a 5 anos, ocorre devido à exposição a ambientes contaminados..
Má alimentação: Está demonstrado que as dietas com carência de nutrientes podem afectar o nosso sistema imunitário.
No Inverno, expertos alertam para a necessidade de se ter um cuidado especial no caso dos doentes que se incluem nos chamados “grupos de risco”, principalmente os mais idosos e as pessoas que sofrem de doenças crónicas. É importante controlar estas situações logo de início para evitar que, quando ocorre contágio, a doença respiratória não tenha consequências graves.

Probióticos, vitaminas e minerais.
Probióticos: é a designação para alguns microrganismos vivos, geralmente Lactobacillus, que combatem o hóspede ao melhorar o desempenho microbiano intestinal. Por exemplo, o Lactobacillus casei tem um papel protector da flora intestinal, ajudando a melhorar o funcionamento intestinal. Este probiótico diminui a incidência e a duração de certos tipos de diarreia de origem infecciosa.
Vitamina E: contribui para o reforço da capacidade dos macrófagos para neutralizar os agentes patógeneos. É o antioxidante mais importante das células imunitárias.
Minerais: também desempenham um papel importante no sistema imunitário. O selénio favorece a comunicação entre as diferentes células imunitárias. O zinco potencia a acção dos macrófagos e dos linfócitos B. O manganês, em conjunto com o selénio, tem uma acção protectora dos linfócitos T prevenindo a formação dos radicais livres que podem aumentar as infecções. O cobre, em conjunto com a vitamina B6, contribui para a produção de anticorpos.